Las pipas de caolín comenzaron a ser manufacturadas en Europa a partir del siglo XVI y ya en 1616 en Londres se había establecido la corporación de los fabricantes de pipas (Hume en compu). A partir de esos años, estas nuevas manufacturas (producidas primero dentro del ámbito proto-industrial del taller y luego masivamente fabricadas mediante el uso de moldes) fueron exportadas masivamente a las colonias, especialmente durante los siglos XVIII y XIX. En Buenos Aires, frecuentemente se hallan pipas Inglesas, francesas y holandesas en contextos arqueológicos de distintas características y cronologías. Dado que se considera que tienen una vida útil promedio de no más de dos años (Hume….), estos objetos de la vida cotidiana tienen un rol bastante preciso como marcadores cronológicos, muy útil en arqueología. La cronología de estos objetos se establece habitualmente a partir de tipologías morfológicas y comerciales, dado que muchos fabricantes crearon nuevos modelos exclusivos y marcaron sus pipas con inscripciones que permiten identificarlos. Sin embargo, el alto índice de fragmentación (relacionado con las dimensiones de los tubos, los cuales tienen menos de 1 cm. de diámetro y alrededor de 20 cm. de largo) impide en muchos casos hacer referencias mayores sobre estos materiales.Otra variable que suele ser considerada para datar las pipas de caolín es el diámetro del conducto, que tiende a ser más reducido en ejemplares más modernos.
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